- Thành phố Gotham những năm 80, Arthur Fleck lớn lên trong sự cô đơn, luôn phải cười vì lời dạy thuở nhỏ của mẹ. Nghèo khó cơ cực nên anh ta phải làm chú hề mua vui trên phố. Thế nhưng, dù khuôn mặt chú hề luôn cười nhưng nội tâm Arthur lại có vô vàn nỗi đau khi thương xuyên bị chà đạp, khinh khi. Cuối cùng, hắn trở nên điên loạn và trở thành "Hoàng tử tội phạm" Joker.
